Clúster
término clúster (del inglés clúster,
"grupo" o "racimo") se aplica a los conjuntos o
conglomerados de ordenadores unidos entre sí normalmente por una red
de alta velocidad y que se comportan como si fuesen una única computadora.
La tecnología de clústeres ha evolucionado en apoyo
de actividades que van desde aplicaciones de súper cómputo y software para
aplicaciones críticas, servidores web y comercio electrónico, hasta bases de
datos de alto rendimiento, entre otros usos.
El cómputo con clústeres surge como resultado de la
convergencia de varias tendencias actuales que incluyen la disponibilidad de
microprocesadores económicos de alto rendimiento y redes de alta velocidad, el
desarrollo de herramientas de software para cómputo distribuido de alto
rendimiento, así como la creciente necesidad de potencia computacional para
aplicaciones que la requieran.
Simplemente, un clúster es un grupo de múltiples ordenadores unidos
mediante una red de alta velocidad, de tal forma que el
conjunto es visto como un único ordenador, más potente que los comunes de
escritorio.
Los clústeres son usualmente empleados para mejorar
el rendimiento y/o la disponibilidad por encima de la que es provista por un
solo computador típicamente siendo más económico que computadores individuales
de rapidez y disponibilidad comparables.
De un clúster se espera que presente combinaciones
de los siguientes servicios:
1. Alto rendimiento
2. Alta disponibilidad
3. Balanceo de carga
4. Escalabilidad
La construcción de los ordenadores del clúster es
más fácil y económica debido a su flexibilidad: pueden tener todos la misma
configuración de hardware y sistema operativo (clúster
homogéneo), diferente rendimiento pero con arquitecturas y sistemas operativos
similares (clúster semihomogéneo), o tener diferente hardware y sistema
operativo (clúster heterogéneo), lo que hace más fácil y económica su
construcción.
Para que un clúster funcione como tal, no basta
solo con conectar entre sí los ordenadores, sino que es necesario proveer un
sistema de manejo del clúster, el cual se encargue de interactuar con el
usuario y los procesos que corren en él para optimizar el funcionamiento.

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